टीएनटी स्पोर्ट्स ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड के सीमित ओवर दौरे के लाइव यूके अधिकार हासिल करने के करीब, चैनल 5 भी दौड़ में

लंदन: इंग्लैंड क्रिकेट के सीमित ओवर प्रारूप के ऑस्ट्रेलिया दौरे के प्रसारण अधिकारों को लेकर ब्रिटेन के मीडिया बाजार में जबरदस्त हलचल मची हुई है। ताजा जानकारी के अनुसार, टीएनटी स्पोर्ट्स इस आठ मैचों के दौरे के लाइव यूके प्रसारण अधिकार हासिल करने के बहुत करीब पहुंच गया है, जबकि चैनल 5 भी इस प्रतिस्पर्धा में सक्रिय रूप से शामिल है। यह दौरा तीन वनडे और पांच टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों का है, जिसमें कोई भी टेस्ट मैच शामिल नहीं है। गौरतलब है कि यह पूरा विवाद खेल के मैदान पर होने वाली क्रिकेट से ज्यादा प्रसारण अधिकारों के व्यावसायिक बाजार से जुड़ा है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, चैनल 5 इस आठ मैचों के दौरे के हाइलाइट्स पैकेज के लिए टीएनटी स्पोर्ट्स के साथ गंभीर बातचीत में जुटा है। इसके अलावा, चैनल 5 पांच टी20 मैचों में से एक मैच के लाइव प्रसारण अधिकारों पर भी चर्चा कर रहा है। ब्रॉडकास्टरों के बीच इस दिलचस्पी का मुख्य केंद्र 21 नवंबर को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में खेला जाने वाला पहला टी20 मैच है। इस मैच का समय-क्षेत्र (टाइम जोन) ब्रिटेन के दर्शकों के लिए अत्यंत अनुकूल है। ब्रिटेन में सुबह 8:15 बजे का यह स्लॉट शनिवार के दिन पड़ता है, जो यूके के सबसे बड़े टेलीविजन दर्शक वर्ग को आकर्षित करने की क्षमता रखता है। दिलचस्प बात यह है कि यही समय ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न में स्थानीय समयानुसार शनिवार की शाम लगभग 7:15 बजे का होता है, यानी ऑस्ट्रेलियाई प्राइम टाइम। इस तरह यह मुकाबला एक साथ ब्रिटेन के नाश्ते के समय और ऑस्ट्रेलिया के गोल्डन आवर दोनों में दर्शकों को बांधने की क्षमता रखता है। विश्लेषकों का मानना है कि यह मैच विज्ञापन और प्रसारण की दृष्टि से खास तौर पर तैयार किया गया है, न कि यूं ही आकर्षक बन पड़ा है। दूसरी ओर, टीएनटी स्पोर्ट्स के पास ऑस्ट्रेलिया में खेली जाने वाली एशेज श्रृंखलाओं के प्रसारण का लंबा इतिहास रहा है। कंपनी ने पिछली तीन एशेज सीरीज के लिए अधिकार हासिल किए थे। हालांकि, यह सीमित ओवर दौरा एशेज से पूरी तरह अलग उत्पाद है, क्योंकि इसमें टेस्ट क्रिकेट शामिल नहीं है। इसके बावजूद, एशेज की प्रतिद्वंद्विता और ऐतिहासिक प्रतिष्ठा का जो प्रभामंडल है, उसी के दम पर इस दौरे के प्रसारण अधिकारों की बाजार में कीमत तय हो रही है। खेल की दृष्टि से देखें तो इंग्लैंड की टीम इस दौरे पर जाने से पहले कुछ चिंताओं से घिरी हुई है। ब्रेंडन मैक्कुलम की सीमित ओवर टीम अगले महीने की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया के लिए उड़ान भरेगी। टीम पाकिस्तान में खेली जा रही वनडे त्रिकोणीय श्रृंखला के बाद थोड़ी देर के लिए घर लौटी है और फिर उसे पर्थ के लिए लगभग 10,500 मील की यात्रा करनी पड़ेगी। पाकिस्तान में इंग्लैंड की स्थिति मजबूत नहीं है। टीम को पाकिस्तान और श्रीलंका के खिलाफ लगातार दो वनडे मैचों में सिर्फ सात दिनों के भीतर हार का सामना करना पड़ा है, जिससे त्रिकोणीय श्रृंखला का फाइनल खेलना उसके लिए मुश्किल हो गया है। यही नहीं, हाल ही में टीम को पाकिस्तान से वनडे सीरीज में भी हार मिली है। हालांकि, एक अलग तर्क यह है कि सिर्फ दो मैचों की हार को इंग्लैंड के दौरे के अभियान का पैमाना नहीं माना जाना चाहिए, क्योंकि नमूने का आकार बहुत छोटा है और प्रतिद्वंद्वी की ताकत, टॉस, पिच की परिस्थितियों जैसे कारकों का कोई समायोजन नहीं किया गया है। इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने पिछली सर्दियों की एशेज तैयारियों पर उठी आलोचनाओं के बाद एक सुधारात्मक कदम उठाते हुए 7 नवंबर को पर्थ के पारंपरिक तेज पिच वाका में 50 ओवर का अभ्यास मैच आयोजित करने का फैसला किया है। इसे सिर्फ एक सामान्य अभ्यास मैच मानने के बजाय तैयारी की एक ज्ञात संरचनात्मक कमजोरी को दूर करने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है। इससे संकेत मिलता है कि बोर्ड और टीम प्रबंधन मानते हैं कि दौरे की शुरुआत से पहले अतिरिक्त तैयारी की जरूरत है। दौरे का कार्यक्रम इस प्रकार है: तीन मैचों की वनडे श्रृंखला की शुरुआत 13 नवंबर को पर्थ स्टेडियम में होगी। पर्थ स्टेडियम ऑस्ट्रेलिया की सबसे तेज और सबसे उछालभरी पिच मानी जाती है, जो स्वाभाविक रूप से तेज गेंदबाजों और शॉर्ट-बॉल योजनाओं को फायदा पहुंचाती है। इसके बाद नवंबर के अंत तक पांच टी20 मैचों का आयोजन किया जाएगा, जिसमें 21 नवंबर का मेलबर्न मैच सबसे अहम माना जा रहा है। एमसीजी की सीमाएं बड़ी हैं और यहां शाम के समय ओस (ड्यू) की स्थिति भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। इस दौरे के लिए प्रसारण अधिकारों का पैकेज काफी पतला है। कुल आठ मैचों में से केवल पांच टी20 हैं और उनमें भी सिर्फ एक मैच का ही ब्रिटेन में स्वतंत्र व्यावसायिक मूल्य प्रमाणित है। यही कारण है कि एक मैच को अलग से बेचने के बजाय पूरे आठ मैचों के हाइलाइट्स पैकेज के साथ एक लाइव टी20 मैच को बंडल किया जा रहा है। विश्लेषकों का मानना है कि यात्रा के भारी बोझ को देखते हुए आठ मैचों में खिलाड़ियों के व्यापक रोटेशन की संभावना है। वनडे मैचों में सबसे मजबूत टीम उतर सकती है, जबकि टी20 मैचों में मिश्रित टीम देखने को मिल सकती है। साथ ही, इस बात पर भी बारीकी से नजर रखनी होगी कि वाका में होने वाले अभ्यास मैच में पहली पसंद की एकादश को अंतिम रूप देने पर जोर दिया जाता है या रोटेशन पर। प्रसारण अधिकारों के कोण से देखें तो यह स्पष्ट है कि यह पूरा सौदा मैचों के प्रसारण से कई हफ्ते पहले ही फाइनल हो जाएगा, जो इंडस्ट्री के इस रुझान को भी दर्शाता है कि विदेशी प्रसारण अधिकार अब आखिरी समय में बिक रहे हैं। टीएनटी स्पोर्ट्स को इस दौरे के लिए मिलने वाली बढ़त क्रिकेट के मैदानी प्रदर्शन से ज्यादा ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता और प्रसारण समय-क्षेत्र के अनुकूल होने की वजह से है। यह स्पष्ट है कि इस पूरी कवरेज में खेल प्रदर्शन से जुड़े कोई भी आंकड़े शामिल नहीं हैं, इसलिए मैदान पर इंग्लैंड की संभावनाओं के बारे में कोई भी निष्कर्ष केवल अटकलबाजी होगा। जो जानकारी उपलब्ध है, वह इस बात की पुष्टि करती है कि यह एक व्यावसायिक और मीडिया-अधिकार घटना है, न कि खेल प्रदर्शन से जुड़ी घटना।